Of je oog echt van kleur kan veranderen na een klap bij een rondje vechten… vragen mijn kinderen zich inmiddels zo’n twee weken af. Deze gebeurtenis uit de kindertijd van David Bowie maakte duidelijk indruk. Maar daarnaast weten ze nu ook dat hij in Londen opgroeide, keken ze vol ontzag naar zijn podiumoutfits en luisterden we al ontelbare keren naar ‘Space Oddity’ en ‘Changes’. Het fascinerende levensverhaal van één van de grootste singer-songwriters van deze tijd is één van de nieuwe aanvullingen in de serie ‘Van klein tot groots’. Een reeks prentenboeken die ik al eerder bejubelde en die ik om verschillende redenen erg waardeer.
Ik vind het zalig dat deze reeks Zeger en Mona op een laagdrempelige manier doet kennismaken met mannen en vrouwen die op allerlei verschillende manieren de wereld vormgegeven hebben. En dat we dan in de zomer over een marktje struinen in het zuiden van Frankrijk en de kleuter plots Frida Kahlo herkent en begint over het ongeluk dat de kunstenares had als klein meisje en hoe ze later verliefd werd op Diego. Of dat ze op het nieuws horen dat Malala Yousafzai trouwde en ze allebei weten wie dat is.
Maar misschien warmt het wel vooral mijn hart hoe de verhalen tekens inzoomen op de bijzondere rol en de aparte plaats die de hoofdpersonages invulden, op hoe ze vaak tegen de stroom inzwommen en daar nadien om geroemd werden. Ik vind het een mooie boodschap – en misschien zelfs een geruststelling – voor kinderen dat je anders voelen geen zwakte hoeft te zijn, maar achteraf zelfs je grootste talent kan blijken. En dat ook wie niet helemaal past in allerlei voorbijgestreefde hokjes meer dan zijn weg kan vinden in het leven.
Extra fijn vind ik dat de reeks in de laatste delen ook mannen een podium gunt. Eerder maakten we al kennis met verschillende – vaak sterke en onafhankelijke – vrouwen en dat is om verschillende redenen goed, waardevol en nodig, maar wat mij betreft mag de emancipatorische trend in kinderboekenland gerust nog iets breder worden ingevuld. Naast vrouwen die meisjes tonen dat ze alles kunnen worden wat ze dromen, verdienen ook mannen in een minder stereotiepe rol de schijnwerpers. Dus daarom heel erg blij met dit boek.
