Olifant en zebra zijn de beste vrienden: ze genieten allebei van verstoppertje of samen op een hoge tak zitten en houden van dansen en muziek. Met z’n tweetjes brengen ze bezoekjes aan de flamingo’s of aan de eenzame oude ijsbeer en ze helpen de giraf op hun heel eigen manier als die ziek is. Natuurlijk maken ze ook wel eens ruzie, dat spreekt, maar ook in ruziemaken én dat weer oplossen zijn ze samen veel beter dan alleen…
‘Vriend’ is een hartverwarmend en herkenbaar verhaal over twee dikke vrienden. Ik hou enorm van het complexloze maar warme beeld dat hier van vriendschap wordt geschetst: hoe er wordt verteld over geheimen delen en grapjes maken, samen doodgewone leuke dingen doen, maar ook over oog hebben voor anderen en hoe ruzie niet het einde van een echte vriendschap betekent. Daarnaast is dit ook gewoon een prachtig prentenboek: er is de kaft met de zebrastrepen, de fijne illustraties die gebruik maken van de mooiste kleuren en de liefste personages die je zo in je hart sluit. De tekeningen zijn hier trouwens geen fijne bijkomstigheid, maar vertellen een noodzakelijk deel van het verhaal en dat vind ik een mooie plus. Zo wordt niet alleen een betekenisvolle rol voorzien voor wie leest, maar ook voor wie luistert en hoeft voorlezen geen solo te zijn, maar wordt het een warm en verbindend duet.
‘Vriend’ is een prachtig nieuw prentenboek dat vast al prima te begrijpen is door pientere peuters, maar omwille van de briljante uitwerking sowieso een veel ruimer publiek weet te bekoren. Het verschijnen van dit soort mooie verhalen maakt de Jeugdboekenmaand tot een feest!
