Issun Boshi is de langverwachte zoon van een Japanse boer en zijn boerin. Zij keken al zó lang uit naar de komst van een kindje dat ze er niet om geven dat hun zoon zo klein is als een kinderduim. Issun Boshi wordt in de loop der jaren ook nauwelijks groter, maar hij blijkt wel erg lenig en slim en heeft een grote zin voor avontuur. Op zijn vijftien trekt hij de wereld in, enkel vergezeld door een mooie naald van zijn vader en een rijstkommetje – dat tevens ook dienst doet als boot – van zijn moeder. Onderweg probeert hij niet alleen het hart van een prinses te veroveren, maar komt hij ook oog in oog te staan met een mensenetende oni…
Issun Boshi is een verrassend en avontuurlijk sprookje over een klein mannetje van wie je meteen gaat houden. Ook visueel is het boek een plaatje: met behulp van slechts drie kleuren neemt Icinori je mee naar de meest sprookjesachtige versie van het Oosten die je je kan inbeelden. De tekst is – helemaal terecht – klein getypt en overschaduwt zo nergens het fascinerende decor. Ik las dit van oorsprong Japanse sprookje met onze zoon van zeven: dat kan hij natuurlijk best alleen, maar we lezen graag samen – zeker als het wel eens spannend durft te worden –
en we delen een grote liefde voor al wat mooi is…
